棺材店老板：棺材铺(4)

4.见招拆招

又过了几天，七天之约已到，马牧刚刚出门，就瞧见黄六郎带着一群人堵在了门口。

黄六郎朗声大笑：“马兄弟，黄某听说今天你开业大吉，怕没人光顾，特地带人来照顾你的生意！”说着，黄六郎身边的两个壮汉燃起一串鞭炮，丢在马牧的店铺门口，又有三人唢呐、锣鼓齐响，奏的却是送葬的哀乐。“噼里啪啦”的巨响，吸引了路人前来围观，但那口堵在门口的棺材已经掩盖不住里头的臭味了，人群只远远地围着，不敢靠近。

马牧冷静得不似常人：“黄老爷，只听说臭味能招苍蝇的，没想到还能招来你们。”

黄六郎冷冷一笑：“别扯这些没用的！你快开业吧，我倒要看看，除了我，谁敢买你的东西！”

马牧倒是饶有兴致：“你知道我要卖什么吗？”

黄六郎有恃无恐：“无非是些家具桌椅，不必担心，我做主，待会儿就买你一套！”

马牧盯着黄六郎看了半晌，直到把黄六郎看得浑身不自在，才转身推开大堂的门：“既然你想买，我当然不介意。”

门一开，在场围观的群众，还有黄六郎，都忍不住倒吸了一口凉气。两间大堂里面，竟然摆了五六具棺材，看黑黝黝的木色，厚重至极。原来，马牧开的竟然也是棺材铺！这下，黄六郎的打算是彻底落空了，棺材堵门，反倒给马牧做了一次大大的宣传。

马牧不知从哪里掏出一罐火油，浇在门口那具棺材上，然后一把火点燃了棺材，他在火光中朗声道：“各位父老乡亲，今日借烧棺之机宣告，我家棺材铺正式开业，以后凡是有需要的，都可到我这里定做，我这里的棺材价格公道，用料十足，童叟无欺！当然，我还是恭祝大家长命百岁，永远也不要光顾我们才好！”

一席话说得后面围观的群众忍不住鼓起了掌，明明是棺材铺开业，可众人兴致却很高涨。

马牧扭头看向黄六郎：“黄老爷，不妨进门，我给你好好挑选一口心仪的棺材？”

黄六郎丢了大面子，脸上阴晴不定了一阵，忽然又大笑：“真是不知死活！你可知，为何整个鄂城只有我一人敢开棺材铺？”

“愿闻其详！”

“鄂城从前就是战场，在此地下，埋了成千上万的冤魂！所以整个鄂城煞气冲天，亏得我天生鬼眼，已经看到你眉间含煞，不日就有血光之灾！”

这话说得阴气森森，没吓住马牧，倒是把边上围观的群众又吓出去老远，生怕沾上一点儿煞气。

马牧不为所动：“真是巧了，算命的说我属猫，有九条命，最不怕的就是血光之灾。”

黄六郎恼羞成怒：“我们走着瞧！”

黄六郎一走，看热闹的人也都散了。很快，随着木棺烧成灰烬，马牧上前察看木棺余烬，意外发现木棺里还有一具薄皮棺的残骸，辨认之下，竟然正是初入鄂城时，那群八仙抬着的薄棺材！更别说，里头还能看到少量的人骨残骸。

显然，这棺材下葬之后，黄六郎又偷偷派人挖了出来，送到他这里！黄六郎打的主意，恐怕就是让马牧砸开棺材时打碎尸体，叫他落个狼狈的下场！

马牧神色越发冷峻，此等丧尽天良之人，简直天理不容！

等收敛好尸骨，已是傍晚。这时，刘老板又来了。他乍一看自己的布铺被改成了棺材铺，心中五味杂陈：“马老板，这可是临街的铺面，你竟然在这里开棺材铺？”

马牧摇头道：“不这样，怎么堵住黄六郎的嘴？”

“何必呢，何必呢？”

“刘老板又有什么高见？”

“不敢不敢，我来是想再给你带一点消息。”

马牧意味深长地说：“刘老板神通广大，消息灵通啊！”

刘老板愣了一下，勉强一笑：“这……我这不是在本地待得久了嘛！也不算是新消息，其实十年前，鄂城有三家棺材铺，除了黄六郎这一家，还有另外两家。”

“后来呢？”

刘老板咬咬牙：“听说都被克死了！有一家，每到半夜就会听到古怪的叫声，怕是闹鬼！另外一家更惨，儿子十几岁就撞了邪，半夜拖着一口棺材离家出走，离奇失踪，第二天，棺材铺老板也疯了，一把大火，把自己和老婆活生生烧死了！总而言之，他们的下场都很惨！也许这黄六郎说得对，鄂城真是百煞汇聚之地，不适合开棺材铺呀！”

马牧脸上平静如水，心中好像毫无波澜：“刘老板什么时候也相信这些了？”

“不是信不信的问题，而是……”刘老板“唉”了一声，“总而言之，你就一开棺材铺的，去哪里不行？何必跟黄六郎死磕？”

“开棺材铺怎么了？我就是咽不下这口气！”

刘老板无话可说，只能悻悻地离去。

当天夜里，马牧刚刚熄灯睡下，忽听黑暗中传来一阵怪诞的哭声，隐约有十几二十人，声调哀怨，此起彼伏，有女声，有男声，甚至还有婴孩的啼哭，听在耳里，真如鬼哭狼嚎般恐怖。

马牧立刻起身，刚想出去察看，忽听外面“砰”的一声枪响，紧接好几声乱枪，又有一阵“丁零当啷”的陶罐碎裂声，然后便悄无声息了。

马牧掏枪出门，见到小武一手提一陶罐，另一手握着手枪回来。马牧松了口气：“怎么回事？为什么开枪？”

小武把陶罐递给马牧，一张青色鬼脸更加狰狞：“黄六郎派人来了，我和他们对射了几枪，他们就跑了。”

马牧接过陶罐，里头传出一种怪异声响，似是哭声，又像猫爪子挠木头似的，刺耳无比。小武解释道：“这是一种名为哀虫的怪虫，专门生在尸体里，有时候在乱葬岗，我们听到的诡异声音，就是它们发出来的。把它们装在特制的陶罐里，就会发出类似人的哭声，甚是诡异。来人带了足足二三十罐，恐怕是用人的尸体专门豢养的。”

马牧冷笑道：“拿死者尸体养虫，竟有如此疯狂行径，我看他黄六郎真是离死期不远了！”

第二天一早，马牧刚刚出门，却发现门口已经围了一圈看热闹的邻居。他扭头一看，只见侧边墙壁上血红一片，竟给人泼满了不知是狗血还是鸡血的东西！

不用想，又是黄六郎的手段！

忽然，人群中有人惊呼：“看啊！流血了！流血了！”

马牧低头去看，店铺门口不知何时被人放了一块青色的大石头，眼下这块石头竟跟泉涌似的朝外冒血。不多时，血色就打湿了整块石头，流成一摊，极为瘆人。

眼见众人怕得要命，马牧骂了一句：“装神弄鬼！”回头进门，很快，他就端着一个大锤子出来，“砰砰”两下把那石头锤烂了。

众人生怕马牧冲撞了不干净的东西，可仔细一看，石头里面竟是空的！

马牧低头检查了一下，朗声道：“诸位，这是有人装神弄鬼，存心不让我的棺材铺开下去！请看，这块石头内部被凿空，再用鱼胶、铁钉重新固定，装上红色染料，等染料化开鱼胶，‘鲜血就从缝隙里涌出来。这分明是江湖骗子的把戏！”

马牧在石头残骸里面一掏，拣出好几根铁钉，众人一片哗然。

接下来两天，什么从天而降的鸟尸、爬成“死”字的蚂蚁、路过的道士和尚，各种各样的异象轮番上场，可马牧和小武对这些江湖手段了解极深，每每总是信手拈来就戳穿了骗局。

这般下来，谁还不知道其中猫腻？有些老人渐渐想起，这些年来，不少店铺、富户家里，偶尔也会出现这样的怪事，到底是谁装神弄鬼？大伙儿这下是心知肚明了！