白罗衫：血染白罗衫

初遇白罗衫

明朝永乐年间，天下太平兴盛，江苏仪真有一少年，名叫徐继祖，从小天资聪颖，酷爱读书。十八岁时进京参加会试，一路人困马乏，经过汀州时，他口渴得要命，便下马休息找水喝。

这时，路边有一位老婆婆，面容枯槁，白发苍苍，正提着一个瓷瓶在井边打水。徐继祖见状，忙上前作揖，向老婆婆讨水解渴。老婆婆见到徐继祖后，上上下下将他仔细打量了一番，竟然两眼通红，眼泪汪汪。

徐继祖见状心里很奇怪，还没等他发问，老婆婆便说：“我家就住在附近，这井水太凉，泥沙虫子又多，公子喝了容易生病，还是到我家里喝杯热茶吧！”徐继祖连忙道谢，牵着马跟在老婆婆身后朝她家走。

老婆婆家门庭冷落，瓦砾成堆，后面的房屋好像都被火烧毁了，就剩下三间厅房。左边一间是老婆婆的卧房，右边一间放了一些破烂杂物，而中间厅房里则供着两个灵位，上面写着：长儿苏云，次儿苏雨。

原来老婆婆白发人送黑发人，两个儿子都已早逝不在人间了，难怪老婆婆显得如此苍老。

茶水烧好端上来后，老婆婆对徐继祖说：“公子啊！我年纪大了，想问你点儿事情，如果我说错了话，还希望你不要见怪。”

徐继祖笑着说：“老奶奶，滴水之恩当涌泉相报，你尽管问吧！”于是，老婆婆问他姓甚名谁，多大年纪，此去做啥。徐继祖无所保留，一一回答。

老婆婆听完后，眼泪止不住地往下流。徐继祖见状急忙问：“老奶奶，我说错了什么话吗？令您如此伤心？”老婆婆说：“十八年前，我大儿子苏云登科中了进士，奉命到兰溪县担任知县，回家住了几个月之后，便带着媳妇一同前去赴任，说好任满三年后回来看我。可是过了三年，却杳无音讯，我便叫二儿子苏雨前往兰溪县打探消息，可不想二儿子病死他乡。后来我听人说，我大儿子在赴任途中，可能一家人都死于江洋大盗之手。如今只剩下我老太婆一个人，前不久房子又被烧毁了大半，现在孤零零的只能坐着等死了。刚才看到公子您的相貌身材几乎与我大儿子一模一样，又刚巧是十八岁，所以触景生情，哭了起来，还望公子不要见怪。”

徐继祖听完后，连忙说不会。于是，老婆婆便盛情邀请他，在家里住上一晚，明天再走。徐继祖天性善良，见老婆婆如此可怜，便答应了。

第二天一早，徐继祖吃完老婆婆亲手为他做的早饭，伤心地说：“老奶奶，此去京城路程遥远，家父之命不敢违，一刻也耽误不得，等我将来功成名就，再回来看望您老人家。”

老婆婆红着眼睛，强忍着泪水从破箱子里取出一件崭新的白罗衫赠予徐继祖，并对他说：“这衣衫还是我十八年前做的，男女衫各做了一件。女衫被大儿媳穿去了，男衫不小心被灯火烧了个洞，我怕不吉利，便没给大儿子穿。待你金榜题名、衣锦还乡时，记得帮我差人去打听我大儿子苏云的下落，不管他们夫妻二人是死是活，只要给我一个确切的音讯，我老太婆死也就瞑目了。”

徐继祖听后，不觉落下了眼泪。他一路快马加鞭，到了京城，不负众望，连科中了二甲进士。朝中的大小官员见他少年老成，博学多才，为人忠厚，便纷纷想把女儿嫁给他。但徐继祖不忘父亲教诲，人在得势之时万万不能得意忘形，便一一拒绝。

在京城当官的日子，徐继祖没有忘记汀州老婆婆的嘱托，差人前往兰溪县打探她大儿子苏云的下落。得到的消息是：苏云当年根本就没有到兰溪县赴任，补缺的高知县猜测，苏云不是坐的船沉了，就是遭遇了贼寇，或是中途病亡了。高知县还说，后来苏云的弟弟苏雨多年前也曾到兰溪县县衙打探过苏云的消息，可在准备回程时，却突发疾病，不幸死在了兰溪县。

徐继祖听到消息后，心想，完了，苏云多半是死于江洋大盗之手了，不然他若是病故怎么会媳妇和同行的家丁夫妇也都不见了踪迹？

虽然老婆婆很早就听说大儿子死了，但徐继祖怕她老人家得知这个消息后，再次受到伤害，便没差人告诉她。

二遇白罗衫

一晃过了数年，徐继祖被朝廷授予巡查御史，派往江苏查案，顺便实现了父亲的心愿，回家省亲娶亲。一时间，徐继祖真如他的名字，光宗耀祖，成了当地的名人。

这日，当涂县内，为迎接徐继祖御史的到来，沿街搭彩，煞是热闹，好像过年一般。正当徐继祖在当涂县令周兵备的船内表示感谢时，忽然听到有一个中年妇人上船喊冤，说要递交状纸。

衙役们正要阻拦，可徐继祖听到妇人叫声凄惨，便叫巡捕官出了船舱，接了状纸。巡捕官回到船舱，将状纸交与徐继祖。徐继祖看后，顿时大惊失色，原来那状纸上写的是：告状之人郑氏，直隶还州人，十八年前，她随丈夫苏云在前往兰溪县赴任的途中，路过仪真，因船舱漏水，被船户贼盗徐能打着山东王尚书的旗号纠结多人劫财害命，家丁夫妇二人被当场砍死，苏云则因徐能的弟弟劝说，给他保留一个全尸，被活生生地捆绑起来抛入江中，生死未卜。而徐能，贪图她的美色，将她带回家中，想强娶她做老婆，被她侥幸逃出。

状纸里，还写了贼盗徐能家的地址，这徐能正是徐继祖的父亲，而那地址，也正是徐继祖再熟悉不过的老家。苏云，不就是徐继祖多年前在汀州讨水喝的老婆婆的大儿子吗？这告状之人，难道就是老婆婆的大儿媳？天下竟有如此巧合之事？

周兵备见徐继祖面色异常，忙叫下人退去，问他状纸里写了什么。徐继祖忙将状纸收了起来，谎称这妇人状告之人正是他的父亲徐能，所述私宅纠纷一事，虽不是什么大案子，但如果把状纸退还给她，恐怕她还会去别的大人那里告状，更何况，这个案子里还涉及早已告老还乡的一品大员山东王尚书。

周兵备听后，哈哈大笑，说：“徐御史啊！你还是太年轻啊，不知道随机应变，这种事情有什么难的？明天可吩咐巡捕官叫妇人到衙门里接受询问，堂上一顿乱板子打死，便可以绝后患。”

徐继祖虽然很感谢周兵备为他父亲着想，但一听到周兵备说要把妇人打死，便心生起怜悯。徐继祖心想，若真是自己的父亲将苏云打死，他今天再差人将妇人打死，不是罪上加罪了吗？再回想起汀州孤苦伶仃的老婆婆，徐继祖对周兵备说：“让我独自跟这告状的妇人聊聊，赔她点儿钱，看能不能令她自行撤回诉状。”周兵备听后，竖起了大拇指，称赞他仁义心肠。

徐继祖吩咐巡捕官将妇人带到衙门。到了衙门之后，徐继祖这才见到了妇人，只见她身穿僧服，虽然已经四十多岁，但相貌出众，五官精致，一看便知她年轻时定是倾国倾城的美人。

在衙门里，妇人向徐继祖讲述了她被徐能绑回家后，如何逃脱徐能追捕，到尼姑庵出家为尼；如何产下一子，忍痛抛弃在十字路口；如何忍辱负重，在尼姑庵里等待机会出来请人写状纸告状的。

徐继祖听完妇人的哭诉后，心里咯噔一下，他还记得在他小的时候，上私塾读书时经常有人笑话他不是徐能的亲生骨肉，是在路口捡来的野孩子。难道这一切都是真的？

徐继祖问妇人：“当年扔掉的那个婴孩，可有什么相认的证据。”妇人说：“当年，我是用一件婆婆为我做的白罗衫将他包裹起来的，和一支金钗一起放在了大柳村的十字路口，那件白罗衫上还有生他时的血渍。”

徐继祖听后，便进屋将汀州老婆婆赠予他的白罗衫拿了出来，妇人见后，大吃一惊，问他哪里得来的这件白罗衫。徐继祖一五一十地将事情原委告诉了她。妇人听后，痛哭流涕，十八年了，她怎么就没想起来回去看望一下婆婆呢？一心只想着为夫申冤，为子报仇了。

徐继祖叫妇人回尼姑庵等候他的消息，等他查实真相再来通知她。

待妇人走后，徐继祖将奶公姚大叫了过来，徐继祖从小是由姚大夫妇带大的，徐继祖问姚大：“我是谁的孩子？”

姚大笑着说：“大人当然是太老爷的孩子，太老爷这么疼你，难道你还怀疑他不是你的亲生父亲吗？太夫人死得早，所以太老爷把您交给我们夫妇二人抚养，他在外要忙着做生意，一家老小十几张嘴，都要靠太老爷养活呢！”

徐继祖听后，松了一口气，说：“那就好，那就好！”